北京外国语大学日语语言文学专业于成立于1956年，拥有硕士和博士学位授予权，为国家重点学科（培育）和北京市重点学科。授权点所在培养单位为日语学院和日本学研究中心。其中日语学院有博士生导师1人，硕士生导师11人。

日语学院日语语言文学专业设有日本语言、日本文学和日本社会文化3个研究方向。日本语言方向下分日语词汇学、日语语法和认知语言学3个研究领域。日本文学包括日本古典文学、日本近现代文学和中日比较文学3个领域。日本社会文化则以中日文化交流史、日本思想史、日本政治与外交为主同时兼顾日本媒体研究以及日本现代经济。

日语学院现与日本28所著名大学签有交流协议。每一位学术型研究生在学期间均有机会去日本交换留学一年（去日本后有机会申请奖学金）。同时日语学院与日本冈山大学签有研究生双学位协定。在满足毕业条件的前提下可以同时获得北京外国语大学和日本冈山大学硕士学位。

日语学院日语语言文学专业秉承小而精的原则，注重对研究生进行学科理论、专业知识和研究方法的系统训练,着力培养高水平的学术后备军以及各行各业的中坚人才。每年均有优秀毕业生在国内或去日本继续攻读博士学位，其他毕业生则进入国家和地方政府部门、新闻机构、事业单位、各级教育机构以及直接赴日工作。