刺激—反应学习理论得到了众多学者的认可，在考研这个应试的情境中得到了印证。桑代克(E.L.Thorndike)根据多次实验，他得出的结论是学习的实质是刺激与反应之间的联结。所谓联结，是指某种情境(即刺激)仅能引起某种反应，而不能引起其他反应。桑代克认为，他的学习理论不但适用于动物，也适用于人类。如果说人类的学习与动物的学习有一点不同的话，那就是前者在学习过程中要进行有意识的分析和选择，而后者在尝试过程中则是盲目的、无意识的。那么，在面对考研中的传统学习中，如何去利用这一理论呢?笔者在教授传统阅读的过程中，验证这一理论。

　　还有，在遵循这一理论的同时，还要遵循五项原则：

　　①多重反应原则。每一个学习者对同一情境(刺激)可能发生多种多样的反应。如果某种反应不能适应外在的情境，学习者就会产生其他反应。正因为这样，帮助学习者适应考研这一高强度的学习，这样的学习才有成功的可能。

　　②心向制约原则。学习者的态度、倾向影响着学习效果。积极的学习态度是使学习取得成功的重要心理条件。反之，消极的态度和倾向会妨碍学习。帮助学习者建立积极的学习态度，认识考研的重要性及克服这一高强度的学习所带来的焦躁情绪。

　　③选择反应原则，在学习过程中，学习者的反应是由整个的情境所引起的，然而在一定的条件下，情境中的个别要素也会引起不同反应。区别对待不同的学生，因为这些考生中报考不同的院校，专业不同，对待英语的分数要求自然也不全然相同。

　　④类化原则。学习者都面对英语一或者英语二的考试，年龄相仿，经历相似，在考研这一形同情境有发生同一反应的倾向。学生会对于陌生的情境会按照先前对同类的情境所发生的反应来做出类似的反应。可以利用往届学生的成功案例不断启发，鼓励学生，以便学生产生共鸣，促进自我的学习。

　　⑤联想交替原则。在代替性的学习情况下，如果甲、乙两个刺激经常同时出现，并且都受到了学习者的注意，那么用甲刺激也可以引起本来只能由乙刺激所引起的那种反应。这样，在授课过程中，利用前面讲过的单词或者词组或者模块学习中的方法技巧，刺激后面所要学习的内容，深化对知识的理解和掌握。